Monoxyde de carbone : je me protège

Lorsque les températures baissent, les risques d’intoxication au monoxyde de carbone, ou CO, augmentent.

Chaque année, ce gaz toxique est responsable d’une centaine de décès en France. Mais qu’est-ce que le monoxyde de carbone ? Comment prévenir les risques et réagir en cas d’accident ?

Selon le site planetoscope.com, 3354 intoxications et accidents dus au monoxyde de carbone ont été enregistrés lors de la campagne de chauffe 2016–2017 avec 2295 personnes prises en charge par les hôpitaux.

Ce gaz toxique est responsable d’environ une centaine de décès par an et représente la première cause de décès par intoxication en France. 80 % des intoxications ont lieu dans l’habitat. 50 % des intoxications sont causées par la chaudière (Source : ARS, agence régionale de la santé).

3 608 personnes ont été intoxiquées par le monoxyde de carbone, ce gaz inodore, ennemi silencieux des habitations, durant la saison de chauffe 2015-2016. Reporté sur l’année, cela représente une personne intoxiquée toutes les 2 heures environ.

Pour 2018, les statistiques ne sont pas encore disponibles. Depuis le 1^er janvier, toujours selon le site 124 intoxications ont été enregistrées…

Très toxique, le CO est un gaz asphyxiant particulièrement dangereux car très difficile à détecter.

Il provient essentiellement du mauvais fonctionnement d’un appareil ou d’un moteur à combustion, c’est-à-dire fonctionnant au bois, au charbon, au gaz, à l’essence, au fioul ou encore à l’éthanol.

Il faut savoir que plus de 3 Français sur 4 équipés d’appareil de chauffage à combustion ne sont pourtant pas conscients d’avoir à leur domicile des appareils susceptibles d’émettre du CO. D’où l’importance d’une sensibilisation de la population aux dangers potentiels encourus et aux moyens de les prévenir.

Selon Santé publique France, près de huit intoxications au monoxyde de carbone sur dix ont en effet lieu de manière accidentelle dans l’habitat. La chaudière y est la source d’intoxication la plus fréquente.

Qu’est-ce que le monoxyde de carbone ? Un gaz invisible, inodore et mortel

Le monoxyde de carbone est un gaz asphyxiant très difficile à détecter : il est invisible, inodore et non irritant. Il résulte d’une mauvaise combustion au sein d’un appareil fonctionnant grâce à la combustion de gaz, de bois, de charbon, d’essence, de fuel ou encore d’éthanol.

Un gaz à l’origine de graves intoxications

La densité du monoxyde de carbone est voisine de celle de l’air, il se diffuse donc très vite dans l’environnement. Après avoir été respiré, il se fixe sur les globules rouges à la place de l’oxygène et peut s’avérer mortel en moins d’une heure :

• 0,1 % de CO dans l’air tue en 1 heure,
• 1 % de CO dans l’air tue en 15 minutes,
• 10 % de CO dans l’air tuent immédiatement.

Deux types d’intoxication

• L’intoxication faible dite chronique se manifeste par des maux de tête, des nausées, une confusion mentale, de la fatigue. L’intoxication est lente et les symptômes de cette intoxication peuvent ne pas se manifester immédiatement.
• L’intoxication aiguë entraîne des vertiges, une perte de connaissance, une paralysie musculaire, des troubles du comportement, voire le coma ou le décès.

En cas d’intoxication grave (chronique ou aiguë), les personnes gardent parfois des séquelles à vie : migraines chroniques ou bien pathologies neurologiques invalidantes (troubles de la coordination motrice, paralysies de toutes formes). Ces intoxications sont actuellement suspectées de perturber le développement cérébral des enfants et notamment leur fonctionnement intellectuel.

Quelles sont les principales causes d’intoxication dans l’habitat ?

• Un défaut d’aération
• Des conditions météorologiques défavorables
• Un défaut d’appareil ou de l’installation raccordée
• Une utilisation inadaptée de l’appareil

Comment éviter les intoxications ?

Quelques conseils permettent de limiter les risques d’intoxication au monoxyde de carbone dans l’habitat

1. Avant l’hiver, faire systématiquement intervenir un professionnel qualifié pour contrôler les installations :
   • Faire vérifier et entretenir chaudières, chauffe-eau, chauffe-bains, inserts et poêles.
     L’entretien des chaudières annuel des chaudières est obligatoire par application du décret N°2009-649 du 9 juin 2009.
     Il est recommandé de signer un contrat d’entretien garantissant une visite annuelle de prévention (réglage, nettoyage et remplacement des pièces défectueuses) et un dépannage gratuit sur simple appel.
   • Faire vérifier et entretenir les conduits de fumées (par ramonage mécanique).
     Le règlement sanitaire départemental rend le ramonage obligatoire au moins une fois par an.
     Le conduit de cheminée doit être en bon état et raccordé à la chaudière. Il doit déboucher loin de tout obstacle qui nuirait à l’évacuation des fumée.
2. Toute l’année et particulièrement pendant la période de chauffe, assurer une bonne ventilation du logement :
   • Aérer le logement tous les jours pendant au moins 10 minutes, même quand il fait froid.
   • Ne pas obstruer les entrées et sorties d’air (grilles d’aération dans les cuisines, salles d’eau et chaufferies principalement). Si une pièce est insuffisamment aérée, la combustion au sein des appareils sera incomplète et émettra du CO.
3. Utiliser de manière appropriée les appareils à combustion :
   • Ne jamais faire fonctionner les chauffages d’appoint en continu. Ils sont conçus pour une utilisation brève et par intermittence uniquement.
   • Respecter scrupuleusement les consignes d’utilisation des appareils à combustion (se référer au mode d’emploi du fabricant), en particulier les utilisations proscrites en lieux fermés (barbecues, …).
   • Ne jamais utiliser pour se chauffer des appareils non destinés à cet usage : cuisinière, brasero…
4. En cas d’installation de nouveaux appareils (groupes électrogènes ou appareils à gaz) :
   • Ne jamais placer les groupes électrogènes dans un lieu fermé (maison, cave, garage…) : ils doivent être impérativement installés à l’extérieur des bâtiments.
   • S’assurer de la bonne installation et du bon fonctionnement de tout nouvel appareil à gaz avant sa mise en service et exiger un certificat de conformité auprès de l’installateur.

Comment réagir en cas d’accident ?

En présence d’un appareil à combustion, certains symptômes doivent vous alerter comme les maux de têtes, les nausées ou les vomissements. Si ces symptômes disparaissent en dehors de la pièce ou que plusieurs personnes les ressentent dans une même pièce, il faut :

• Aérer immédiatement les locaux en ouvrant portes et fenêtres.
• Arrêter si possible les appareils à combustion.
• Évacuer les locaux et les bâtiments.
• Appeler les secours : le SAMU (15), les pompiers (18) ou le numéro unique d’urgence européen (112).
• Ne pas réintégrer les lieux avant d’avoir reçu l’avis d’un professionnel du chauffage ou des Sapeurs-Pompiers.

Les détecteurs de monoxyde de carbone : ce qu’il faut savoir

Un rapport de la commission de sécurité des consommateurs pointe une fiabilité variable et parfois insuffisante des détecteurs de CO. Certains appareils ont ainsi été retirés de la vente.

Il convient d’acheter un détecteur affichant le marquage volontaire NF EN 50291 (ou NF 292), seule norme garantissant une mesure fiable.

La prévention des intoxications passe donc prioritairement par l’entretien et la vérification réguliers des appareils à combustion et conduits de fumée, l’aération quotidienne, l’utilisation appropriée des groupes électrogènes et chauffage d’appoint…

Quelques sites de références :

www.prefectures-regions.gouv.fr; www.inpes.santepubliquefrance.fr; www.prevention-maison

ou www.centreantiposons.be pour faire le point sur les détecteurs CO à usage domestique.

Notre partenaire Ramonage Willig et fils

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